English Service on February 18
Messenger: Pastor Jim Allison
Matthew 16:13-20
“Simon, Son of Jonah”
Since Easter last year, on English worship Sundays the messages have focused on seeing Jesus through Old Testament characters whose lives are types of Christ. That is, they point ahead and show us what the coming Messiah will be like. After nine messages on this theme, we are going to move on today to something else, but I first want to point out that there are really many more types in the Bible. We have learned about well-known people such as Adam and Moses, but God speaks about the coming Christ through various minor characters, as well as through other forms.
For example, you may remember the story in Exodus of God’s bringing water out of a rock to provide it for His people when they were at risk of dying of thirst in the desert. Then in the New Testament (I Corinthians 10:4), He tells us, “That rock was Christ.” The Temple is another example of an object that is a type of Christ. Throughout the Bible, God chooses the Temple as His home, the place where He will be in a special way. When we get to the time of Jesus, we read from John 2:18-21:
Then the Jews asked him, “What miraculous sign can you show us? Can you prove your authority to do all of this?”
Jesus answered them, “Destroy this temple. I will raise it up again in three days.”
The Jews replied, “It has taken 46 years to build this temple. Are you going to raise it up in three days?” But the temple Jesus had spoken about was his body.
And later the Bible says (I Corinthians 6:19), “Don’t you know that your bodies are temples of the Holy Spirit? The Spirit is in you.”
Again, if you want to know Christ, you need to look throughout God’s word to find Him. There is much to discover there if you will ask God to teach you and take the time to read His word carefully.
Here once more, as I do from time to time, I want to strongly encourage you to make and keep the habit of spending some quiet time with God every day, learning His word—the Bible—and communicating with Him in prayer. As one of your pastors, I feel like this is one of the most important things I can lead you to do. Study and prayer are two spiritual disciplines that every Christian needs to practice regularly. They are as vital to the life of our spirits as eating food is to the life of our bodies. If you think, “I’ll eat food, but not until I’ve finished all my work and returned these phone calls and answered my e-mail,” you may never be able to have eating habits that lead to a balanced lifestyle and healthy body. In the same way as you need the habit of eating routinely, you need regularly to have a time of focused listening to God’s voice through His word and talking with Him about what is on your heart.
There are other disciplines, too, and people of faith for thousands of years have found that they can be very helpful if you use them in ways that meet your particular needs. For example, if you have trouble avoiding gossiping, the discipline of silence can help you with it. If you struggle with trusting God to meet your needs and you create various problems when you try to meet them yourself, the practice of fasting can teach your spirit to rely on God to give you what you need. If you know you should help poor people but don’t, fasting can become a way to understand some of the feelings of people who have no food. It can lead you to serve them. If loneliness is damaging your life, the practice of Christian fellowship may be what you need. If you see a grim and joyless person when you look in the mirror, making the habit of celebration may lead you to be a more Christ-like Christian. What disciplines might help you?
What I have said so far doesn’t relate directly to today’s Bible story, but I felt I needed to make these comments. Now let’s turn to Jesus’ talk with Simon, Son of Jonah. One day the Lord asks Him and the other disciples a big question, “Who do you say I am?”
Peter gives the right answer. He confesses that Jesus is “the Christ,” “the Son of the living God” (v. 16).
Then Jesus says, “Blessed are you, Simon son of Jonah. No mere man showed this to you. My Father in heaven showed it to you” (Matthew 16:17). Wow! That must feel great to be blessed by the Messiah Himself! This is Peter’s shining moment! But this little conversation raises various questions. Let’s spend our remaining time looking at the answers to five of them. First, what does Jesus’ question tell us about Him? Second, what does Peter’s answer show about him? Third, what is the faith Jesus calls His followers to have? Fourth, why does Jesus call him “Simon, son of Jonah”? And, fifth, what light does this dialogue shine on the path ahead, the rest of Peter’s life? And through all these questions and answers, what is Christ still saying to us who are His followers today?
First, “Who do you say I am?” God is not just a set of teachings, a great ideal for us to try to reach, or a force (as “the Force” is in Star Wars). He is far more personal than that. What you and I and all people think about Him is important to Him. So He asks each of us this question, and sooner or later we actually do answer it in our own way. Even if we choose not to think about it, or if we think deeply about it for many years but never reach a conclusion, never come to a point of deciding to believe in Him or not, these reactions in themselves become ways of answering His question.
When we come to a point of responding to Him in faith and love, we answer together with Peter, “You are the Christ. You are the Son of the living God” (v. 16). In this way we become God’s children, He says. We begin our journey of faith. Peter does not answer, “My parents always took me to worship when I was a child.” He doesn’t say, “I have a lot of friends who
believe in God, and I read about faith and religion all the time.” No, if we are followers of Christ, we each freely choose to receive Him into our hearts and minds as Savior and Lord. As someone has said, God has no grandchildren. He much prefers children. He wants us to know Him as our Father in Heaven.
Jesus’ question shows us the heart of the Father, deeply longing to bring us into His family but knowing that we have to freely choose to enter it by faith.
Second, Peter’s answer shows that He is willing to follow as God leads him. That is enough. With that simple choice, he can begin his life of faith.
Third, what is that faith, really? Jesus’ words tell us something that is central to understanding this and our relationship with God but often forgotten.
The Lord is working in Peter’s heart to plant the seed of faith there. So Jesus tells him (v. 17), “No mere man showed this to you. My Father in heaven showed it to you.”
Did you catch that? It is worth understanding deeper. Jesus says that faith begins with God. We may hear people praise someone as a great man or woman of faith, someone who has achieved a deep spirituality through years of learning and service. But that is not the kind of faith the Bible teaches at all. Hebrews 12:2 says about Jesus, “He is the author of faith. He also makes it perfect.” Faith comes from God. He also is the One who sustains and protects it. He is the One who grows it to completion. Our faith will never be perfect in this world, but He has set us on the path of growth toward perfect trust in Him. And in His time, when He takes us to heaven, He will complete the process of forming us into the perfect, complete people He has always had in His dreams for us to be.
That is what God means when He teaches us (Ephesians 2:8), “God's grace has saved you because of your faith in Christ. Your salvation doesn't come from anything you do. It is God's gift.” As humans, we have a tendency to forget this basic fact of faith. We think our chance for a “good life” (whatever we think that is) all depends on us—our making the right choices and working hard enough. People in Bible times did, too. So God, through Paul in Galatians 3:2-4, called them back to real faith in Christ.
I would like to learn just one thing from you. Did you receive the Holy Spirit by obeying the law? Or did you receive the Spirit by believing what you heard? Are you so foolish? You began with the Holy Spirit. Are you now trying to complete God's work in you by your own strength? Have you suffered so much for nothing? And was it really for nothing?
On one hand, it is a humbling and uncomfortable thing to see that our lives of faith do not depend basically on us. Understanding that takes me out of the center of things. It takes control out of my hands. I may resist that powerfully on the inside. But in the end, seeing that God is in control is seeing the path to peace. It is freeing and a great source of hope to know that the God who enabled us to have faith in Him in the first place is willing and able to sustain us in that faith each day. That takes away any reason we may think we have to be proud, but it also takes the pressure off us. No matter what happens to us in the uncertain days ahead, we can cling firmly to the great promise the Lord gives us in Philippians 1:6, “I am sure that the One who began a good work in you will carry it on until it is completed. That will be on the day Christ Jesus returns.” In the troubled time we live in today, that’s good news, isn’t it.
Fourth, Jesus has called Peter by the name of “Simon, Son of Jonah” (v. 17). Why does He use that name? It is not a strange thing to call him in this culture. His name is Simon Peter, and his father’s name was Jonah, or John. But there seems to be more. If we read the rest of the story, we can get hints in the various ways Peter is like his namesake, the Old Testament prophet Jonah.
We learned some things about him last month but didn’t have time to go into great detail. One key to the story of Jonah and the big fish is to learn from Jonah’s mistakes. God doesn’t seem to be telling us to follow this prophet as a great role model. Not only does Jonah try to run away when God gives him a message, he doesn’t seem to care very much about the people he is sent to help. When he finally gets to Nineveh, he preaches what might be the worst sermon of all time. “In 40 days, Nineveh will be destroyed” (Jonah 3:4b). That’s it, apparently. All judgment and nothing about God’s grace and desire to forgive and bring the people of Nineveh into His family. But the Lord uses this message anyway. (There’s great hope here for us less-than-perfect preachers!) God somehow brings everyone there to repent, and He changes His mind and doesn’t punish them. That means Jonah has a chance to rejoice with many new friends and share in the goodness of God’s love. But he doesn’t. Instead, he stays outside the city, waiting (maybe half hoping) for it to be destroyed. He is glad when a plant grows up to keep him cool and comfortable, but he doesn’t seem happy at all that God has given life to so many people in Nineveh. God has to scold him for being so upset when there is really good reason to celebrate. Then the story suddenly ends!
Wow! How can we make sense of a set of events like that? Peter’s story may actually help. Many generations after the time of Jonah, Peter seems to have much of the same weakness and incompleteness and prejudice that Jonah had. He seems to be the “Son of Jonah” in more ways than one.
Remember, Peter is the one who wants to step out of the boat in a storm and walk on water to Jesus, but then he gets all afraid, begins to sink, and has to have Jesus pull him out of the waves. Soon after his “shining moment” of recognizing Jesus as the Messiah, he tells Jesus not to talk about going to the cross and dying. Christ tells him (Mark 8:33), “Get behind me, Satan!” On the mountaintop when Jesus is transformed, Peter starts running his mouth, and God comes, as if to interrupt him, and tells him and the others to listen to Jesus. In other words, Peter has a habit of speaking before thinking about things carefully. Also, one night He is controlled by his passion and cuts off a man’s ear, trying to protect Jesus, only to be scolded by his Master again.
Denying three times that He even knows Jesus, after openly announcing that he will never do such a thing, is probably his lowest point. Peter, like Jonah, falls far short of being a model of faith. Even after the cross, resurrection, and beginning of his work as a leader of the church, Peter seems to have racial prejudice against non-Jews. Paul speaks against him openly because of this (Galatians 2:11).
So when Jesus is talking with Peter in today’s story (Matthew 16), he knows that Peter’s immature character is going to keep getting him in trouble. In calling him “Son of Jonah,” Jesus seems to be reminding him, “Peter, you still have a long way to go in growing into the person I want you to be. But you don’t have to worry because your success doesn’t hang on you. God found a way to use your namesake, Jonah, despite his many flaws, to do something great. I can use you, too, just as you are. I’ll help you do everything I put before you to do.” When Peter chooses to accept that call and obey, God uses his life and work for great things, for work which continues bearing fruit long after he is gone. He wants to do that in our lives, too. We can find great comfort in this teaching when we see our own weakness of faith and character. It can lead us to bright hope when it seems that the work before us is more than we have the power to complete.
Fifth, Jesus continues by saying (v. 18), “You are Peter. On this rock I will build my church. The gates of hell will not be strong enough to destroy it.” Again, it amazes us that Jesus would choose a person like Peter to be leader of any kind of organization at all, much less the Christian Church, His chosen tool for bringing salvation to the world’s people. But He does. The more honestly we look at ourselves, the more incredible it seems that God would choose people like us to do His work in the world today. But He does.
Maybe God chooses people like these because His work becomes clearer and clearer to see when He accomplishes it with broken tools such as them—and us. Perhaps what the Lord sees in people like Jonah and Peter is a teachable spirit—not great skills, knowledge, or faith already there but a hunger to know and grow. He may recognize a willingness in them to get up again and again after falling and welcome failure as an opportunity that God can use for good things.
In the end, only the Lord knows why, but what is clear is this: God plans to build His Church, and He routinely uses far-from-perfect people to accomplish that work. He is not satisfied with the world the way it is—separated from Him and living outside His protection and blessing. He is not satisfied with your life or mine the way they are. He has far greater dreams for the people of love and faith that we can be with His help. His plan to bring peace, health, and stability to our broken world is the Church. You, I, Open Door as a whole, and millions of people around the world have our own roles to play in that work. He calls us and many others by the name of Simon, Son of Jonah, to join with Him in building His Church. Let’s pray that we will be able to answer in faith and love.
Lord of all, we are lost and alone without you. But with you, anything is possible. So help us to walk close to your side each day as you guide us through our lives’ journeys. Help us to dare to dream big, love deeply, and act boldly, as you do, in living as your family of faith, the Church of Christ. Through the power of your Spirit, enable us to know and become more like Jesus, the Christ, the Son of the living God. In His name we pray, amen.
マタイによる福音書 16章13節〜20節
ヨナの子シモン
昨年のイースター以来、英語礼拝のメッセージは、旧約聖書の中で、その生涯がキリストを暗示（キリストのタイプ・型・雛形）している登場人物の姿を通して、イエス様を見ていくというテーマで語ってきました。それは、そのような人物がやがて来られる救世主がどのようなお方か、前もって私達に教えてくれるからです。このテーマで9回のメッセージを語ってきましたが、今日は、これとは違うテーマに移ってメッセージをしたいと思います。
しかし、最初に断っておきたいのですが、聖書には本当に多くのキリストへの暗示があるのです。 これまでアダムやモーセといったよく知られている人物について学んできました。しかし神様は、この世に来られるキリストについて、様々な目立たない人々を通して。またそのほかの様態を通して語られているのです。
例えば、出エジプト記で神様が、神様に従ってきた人々が砂漠で喉の渇きで死に瀕した時、岩から湧水を生じさせて与えたという箇所では、新約聖書（コリント第1の手紙10章4節）で「その岩とはキリストです。」とあるのです。神殿も違った形でのキリストの暗示の例です。聖書の全体を通して神様は神殿を“神様の家” すなわち、神様が特別な方法でおられる場所として選んでいます。
キリストの時代では、ヨハネの福音書2章18〜21節に、
“ ユダヤ人達はイエスに尋ねて言った。「あなたがこのようなことをする権威を証明できます
か？ そのためにどの様な奇跡をしるしとして見せてくれますか？」イエスは答えて言われた。
「この神殿を打ち壊しなさい。私はこれを3日の内に建てあげよう。」ユダヤ人達は「この神殿を建てるのに46年かかった。それを3日で建てあげるというのか。」と答えた。しかし、イエスが言われたのは御自身の身体のことであった。”
聖書の後半部分（コリント第1の手紙6章19節）では“あなた方の身体は聖霊の神殿なのを知らないのですか？ 聖霊はあなた方の中におられます。” とあります。
もう一度言いますが、もし皆さんがキリストを知りたいと思われるなら、キリストを見つけるため神様の言葉を隅から隅まで探る必要があります。また、皆さんが神様に教えて下さるようお願いして、注意深く神様の言葉を読む時間を持つなら、そこにはもっと多くの発見があるでしょう。
今まで何度も言ってきたことをもう一度ここで言いたいと思います。毎日神様と静かな時を持って、神様の言葉ー聖書ーを学び、神様と祈りで会話（コミュニケート）する習慣を作って、それを実行して頂きたいと強くお薦めします。私は皆さんの牧師の一人として、皆さんをそのように導くことが最も重要なことの一つでると感じています。
学びと祈りは二つの霊的な修養として全てのクリスチャンが日常的（規則正しく）に実践すべきことです。食物が身体を維持するために必要であると同様に、このことは魂にとって欠くことのできないものです。
もし皆さんが、“食事をしましょう。でも、仕事が全部終わってからね。それと必要な電話をし終わってメールの返事を書いたらだけど” などと考えていると、バランスの取れたライフスタイルや健康的身体を維持するために必要な食生活を作ることはできないでしょう？規則正しい食事をする必要があるのと同じように、神様の言葉を通して神様の声を聞いて、皆さんの心の中にある ことについて神様と会話をするための特別な時間を作ることが大事なのです。
ほかの修養もあります。何千年もに渡って、信仰を持つ人々が大変有益とであることを見つけたものです。それらは皆さんが個人的な必要を満たすため、部分的にでも用いることができるものです。例えば、ゴシップ（噂話）を避けたくて苦労しているなら、沈黙は有益という具合です。
もし皆さんが自分の必要を満たすことについて神様に信頼するのに葛藤し、自分でその必要を満たそうして返って様々な問題を生じさせることになったら、断食が、必要なことを与えてくださるよう霊的に神様に信頼することを教えてくれます。もし皆さんが貧しい人を助けなければならないと思うものの、それが出来ないと考える時には、断食をすることで、食べるものがない人々の気持ちをいくらか理解する助けになり、施しへと導かれることになるでしょう。もし孤独が皆さんの生活にダメージを与えるのなら、クリスチャンとの交わりが皆さんの必要とするものかもしれません。また、もし皆さんが鏡を見て、そこに不愉快な喜びのない人の顔を見るのなら、祝福の習慣を作ることが、よりキリストのようなクリスチャンとなる助けとなるでしょう。どんな修養が皆さんの助けとなるのでしょうね？
これまでお話ししてきたことは本日の聖書の話とは直接関係するものではありませんが、私はこれらの事を話す必要があると思い話しました。
それでは、イエス様がヨナの子シモンと話をされたことに戻りましょう。
ある日主は、シモンとほかの弟子達に非常に重要な質問をします。 それは「あなた方は私を誰だと思うか？」というものです。
するとペテロは、”イエス様が神様の御子キリストである“と正しい答えを言います。イエス様はそれを聞いて「祝福された者よ。ヨナの子シモン。このことをあなたに示したのは人ではなく天にいます私の父です。」（マタイ16章17節）と言われます。
ワァオ、救世主ご自身から祝福されるなんて、すっごく嬉しいことですよね。この時がペテロにとって最上の瞬間です。
しかし、この短い会話は多くの疑問を提供しています。
残りの時間でこれらの疑問五つについて見ていきたいと思います。
第1は、“イエス様の質問は御自身について、私達に何を伝えようといているのか？”
第2は、“ペテロの答えは彼自身について何を示しているのか？”
第3は、“イエス様が御自身に従う者が持つように求めている信仰とは何か？”
第4は、“何故、イエス様はペテロを「ヨナの子シモン」と呼ばれたのか？
第5は、”この会話がペテロの後の人生の道にどんな光を差し込むのか？“
そして、これらの質問への答えを通して、”キリストは、今日、キリストに従っている私達に、今、何を仰りたいのか？“
1番目、”あなた方は私を誰だと言いますか？“についてです。
神様は単なる”一連の教え“や”私達が到達しようとする素晴らしい理想“またはスターウォーズに出てくる”フォース（理力）“のようではありません。神様はそれらより、もっと人格的なお方です。だから、皆さんや私、また全ての人が御自身をどう思うのか、神様にとって重要なのです。なので、神様は私達の一人ひとりにこの質問をされ、私達は遅かれ早かれ私達自身の方法で、その質問に答えることになります。たとえ私達が何年間も深く考えた末に結論に至らないとしても、また、神様を信じるか否かを決める確信に至らなくとも、これら全ての反応そのものが、この質問への答え方になるのです。
私達が信仰と愛によって神様に応答するようになる時、私達はペテロと一緒に”あなたは生ける神の御子キリストです。」（16節）と答えることができます。このようにして私達は神様の子供となると主は仰っています。
ペテロは「子供の頃両親がいつも礼拝に連れて行ってくれた」とは答えません。「私には神様を信じている友人がいっぱいいますし、いつも信仰や宗教について読んでいます」とは答えません。そうではなく、もし私達がキリストに従う者であるならば、私達それぞれが自由に、キリストを救い主、主として心に受け入れる選択をするのです。
誰かが。“神様に孫はいない。”と言ったように、神様は私達に、神様こそが天におられる私達の父であると知ってもらいたいのです。
イエス様の質問は神様の御心を示しています。それは、私達が信仰によって自由に神様の家族に入ることを選択しなければならないことを神様は知って、神様がそれを深く望んでおられるという事です。
第2に、ペテロの答えは、彼がすすんで（自分の意志によって）神様に導かれて従って行くことを示すものです。これはこれだけで十分です。この単純な選択で、ペテロは信仰の生活を始めることができるのです。
第3に、信仰とは本当は何なのか？ということ。イエス様の言葉はこれを理解する中心となる何かを、また、よく忘れがちな神様と私達の関係について教えてくれます。
ここで主は、信仰の種を植え付けるためペテロの心に働かれます。イエス様は「これをあなたに告げたのは人ではなく、天におられる父があなたに示したのです。」（17節）と言われます。
お分かりになりましたでしょうか？これはもっと深く理解するべきものです。イエス様は、信仰は神様と一緒に始まると言っておられるのです。
私達は、人々が、信仰にたった偉大な男性や女性を賞賛するのを聞くことがあるかもしれません。 何年間もの学びや奉仕の結果、深い霊的で崇高なことを成し遂げたような人をです。しかし聖書で教えている信仰は全くそのようなものではありません。ヘブル人への手紙12章2節ではイエス様を“信仰の創始者であり、完成者であるイエス”とあります。信仰は神様から来るのです。イエス様は信仰を支え、守るお方であり、また、完成に向けて育てるお方でもあります。私達の信仰はこの世において決して完全となることはありません。しかし、イエス様は御自身を信頼する者の信仰を完全となるように成長の道筋を定められたのです。 そして、イエス様が私達を天の御国へ連れて行く時に、私達を完成へと形作るプロセスを完成させます。即ち、イエス様が絶えず私達がそうなるように望まれていた通りに、人を完全にされるのです。
これが神様が私達を教える時に意図することなのです。エペソ人への手紙2章8節では、“なぜなら、あなた方が救われたのは、恵により、信仰を通してであって、これは、あなた方自身から出たものではなく、神の賜物であるからです。”とあります。
人として、時に私達はこの信仰の‘基本的な事実を忘れてしまう傾向にあります。私達は“良い生活（私達が思うものなんであれ）”をおくるチャンスは全て私達ー正しい選択をし十分に頑張るーにかかっていると思っています。聖書の時代に生きた人々もそのように考えました。それで、神様はパウロを通して、ガラテヤ人への手紙3章2〜4節で、そのような人をキリストにある本当の信仰へ戻るように呼びかけました。
“ただこれだけを、あなた方から聞いておきたい。あなた方が御霊を受けたのは、律法を行ったからですか。それとも信仰を持って聞いたからですか。あなた方はどこまで道理が分からないのですか。御霊で始まったあなた方が、今、肉によって完成されるというのですか。あなた方があれほどのことを経験したのは、無駄だったのでしょうか。万が一にもそんなことはないでしょう。”
一方で、私達の信仰による生活が基本的に私達（私達の行動）に頼っていないと知るのは、惨めで居心地が悪いことです。これを理解することは物事の中心から私を連れ出し、手に負えなくするのです。私は、私の内側で力いっぱい抵抗するかもしれません。しかし、最終的には神様がコントロールされると理解すること、これが平安への道を見ることなのです。神様にある信仰を持たせて下さった神様が、そもそも、その日その日の私達の信仰を支えることをいとわないと知ることは自由であること、そして大きな希望の根源なのです。それは自分達が誇るべきと考えるかもしれない私達の理由を取り去ってしまいます。そして同時に私達からプレッシャーを取り去ってくれるのです。これからの不確かな日々において例えどんなことが私達に起ころうと、私達はピリピ人への手紙1章6節で “あなた方のうちに良い働きを始められた方は、キリスト・イエスの日が来るまでにそれを完成させて下さることを私は堅く信じているのです。”、神様が私達に与えて下さった素晴らしい約束に堅くしがみつくことができるのです。
イエス様はペテロを”ヨナの子シモン“と呼ばれました（17節） 何故この名前を使われたのでしょう。当時の文化ではペテロをそのように呼ぶことは特異なことではなかったのです。ペテロの名前は ”シモン・ペテロ“ で父親の名前はヨナ、又はヨンでした。ですが、もっとあったようです。聖書のこの箇所の残りを読むと、ペテロは旧約聖書の預言者ヨナのような人だ、ということが様々な方法によって知るヒントを見つけることができます。
先月の英語礼拝でペテロのことを学びましたが細かい部分までする時間がありませんでした。
ヨナと大魚の物語の一つの鍵は、ヨナの過ちから学ぶという事です。神様は、預言者ヨナを重要な手本として見習うように語っておられないと思います。神様がヨナにメッセージをお与えになった時、ヨナが逃げようとしたからだけではなく、助けるために遣わされた人々に対して、ヨナがすごく心配してるふうではないからです。ヨナは最終的にニネベに到着し、いつの世でも最悪な事かもしれない、そんな説教をします。即ち ”40日以内にニネベの町は滅ぼされる“（ヨナ書3章4節）です。 でも明らかにたったこれだけです。全てのことが審判についてであり、神様のめぐみや赦したいという願い、ニネベの人々を神様の家族として迎えたい、こんな事には全く触れていません。しかし神様はとにかく、このメッセージを用いて、全ての人々（ニネベの）を悔いあらために導きます。その結果、主である神様は方針を変えニネベの人々を罰しません。なので、ヨナには、多くの新しい友人たちとこれを喜び、神様の愛の素晴らしさを分かち合う機会があったのですが、ヨナはそのようにはしません。そのかわり町の外でニネベが滅ぼされるのを待っていたのです。ヨナのいるところに木が生えて彼を涼しく快適にしてくれたことは喜んだのですが、神様がニネベの多くの人を赦し命を与えたことには全く喜んだ様子は見えません。そこで神様は、喜ぶべき当然の理由があるにもかかわらず、怒っているヨナを叱責します。そこでこの話は唐突に終わっています。
えーと、このような一連の出来事をどうやって意味のあるものとすることができるのでしょう。ペテロの話が助けてくれます。ヨナの時代から何世代も経過していますが、ペテロはヨナと同じくらいn弱さ、不完全性、偏見を持っていると思えるのです。それでペテロは様々な意味で”ヨナの子“と見なされるのです。
覚えていますか？ ペテロは嵐の中、船から出てイエス様の方へ水の上を歩いて行き、怖くなり沈みかけ、イエス様が波の中から助け上げた、その人です。
そしてイエス様を救い主と認識するという ”輝かしい瞬間“ のすぐ後、イエス様に ”十字架にかかって死んでしまうなどと話してはいけません。“と言った、その人です。この時イエス様はペテロに、”下がれ。サタン。“ （マルコ8章33節）と言われました。
山の頂でイエス様が変わられた時には、ペテロが話し始めて止まらなくなり、まるでペテロを止めるかのように神様が来られ、彼やほかの弟子達にイエス様の話を聞く様に言われました。
つまりペテロは物事を注意深く考える前に話してしまう癖があるのです。また、激情家でもあり、イエス様を守ろうとして、男の耳を切り落とすほどで、その結果、またしてもイエス様から叱られてしまいます。イエス様を明らかに
知っているのに、3回否定しました。それも、そんな事は決してしないと公に宣言した直後です。ペテロの最悪な瞬間です。ペテロはヨナと同様、信仰の手本には程遠いのです。イエス様の十字架、復活、そして教会のリーダーとして働き始めた後でさえ、ペテロはユダヤ人以外の人々に対する人種的な偏見を持っているように見えます。パウロがこのことの故に公に彼に反対しています。（ガラテヤ人への手紙2章11節）
イエス様がペテロに話しかけられた今日の箇所（マタイ16章）で、ペテロの未熟な信仰がペテロ自身を困らせることになるとイエス様は確実に分かっています。
イエス様はペテロに「ヨナの子」と呼びかけますが、きっとペテロに”私がなってもらいたいと思う者にお前が成長するには、もう少し長くかかる。が心配する必要はない。お前の成功はお前を離さない。神が多くの欠点があったヨナと同じようにお前の過ちを用いて偉大な事をなされる方法を既に見つけておられる。私もそのように、ありのままのお前を使おう。お前が私の用をする前に私がお前を助けよう。“と言い聞かせるためだったと思います。
ペテロがこの呼びかけに答える選択をし、従う時、神様はペトロの人生と働きを偉大なことの為に使われます。そしてその働きはペテロが亡くなった後長きに渡り実を結び続けるのです。神様はそのようなことを私達の人生においてもされたいと思っておられます。
私達は自分の信仰の弱さを知る時、この教えの中に大きな慰めを見つけることができるでしょう。これは、私達が、私達の目前の仕事を完成させるには、持っている力以上のものが必要であると思う時、明るい希望へと導いてくれます。
第5、イエス様は続けて言われます（18節） ”あなたはペテロです。この岩の上に私の教会を建てよう。ハデスの門もこれを壊すほど強くはありません。“ と。
またしても、イエス様がペテロを、どのような組織の、ましてや世界の人々に救いをもたらす神様の選ばれし道具である教会のリーダーとして、全くふさわしくないのに選ぶとは驚きます。しかし神様はそうなさるのです。
多分、そのような人を選ばれるのは、神様が彼や私達のような不完全（壊れた）な道具を使って御業を為される時に、神様の御業がそのものがよりはっきりと分かるためです。おそらく、神様がヨナやペテロのような人物に見ているものは、教えやすい（教えを聞く）心であり、素晴らしい技術や知識又はすでに持っている信仰ではなくて、知りたい成長したいという乾きだと思います。神様はそれらの人の中に、失敗しても何度も何度も起き上がろうとする、失敗を神様が良い事のために用いて下さると受け止める、そのような意志を認めておられるのではないかと思います。
結局、神様だけが理由を知っているけれど、しかし明らかである事、それは神様には神様の教会を建てる御計画があり、完全とは程遠い人々を、その御業を達成するために日常的に使われるという事です。神様は、神様と離れ神様の加護と祝福を外れて生活しているこの世界のあり様に満足なさっていません。神様は皆さんや私の現実の生活に満足なさっていません。神様は、愛する、信仰を持つ人々のために神様の助けによって実現できる、もっと大きな夢を持っておられます。私達の壊れた世界に平安と健康、安定をもたらすための神様の御計画とは教会のことです。皆さんや私、オープンドア全体として、そして世界中の何百万の人々には、その働きのためにそれぞれが果たすべき役割があるのです。神様は、シモン、ヨナの子と呼ばれる同じ名前の私達やほかの多くの人達に、神様の群れに加わり神様の教会を建てあげようと呼んでおられます。私達が信仰と愛によって、その呼びかけに答えることができるように祈りましょう。
全ての主である神様、あなたなしでは私達は失われた者で孤独です。しかしあなたが共におられれば全てのことが可能です。ですから私達の人生の旅の全てであなたが導いて下さるとおりに、あなたの側近くで毎日歩いて行けるよう助けて下さい。
私達が、キリストの教会にあって、信仰によるあなたの家族として生きる中で、思い切って大きく夢を見て、深く愛し、大胆に行動できるように助けて下さい。聖霊の御力によって、生ける神の御子イエス様を知り、もっと似た者となることができるようにしてください。イエス様の御名によって祈ります。アーメン。